早些時候，錦棠和葛青章兩個一人一頂鬥笠，頂著烈陽就出了城。

此去一天半，就能到河西堡了。

河西人慣經風吹日曬，其實沒人喜歡戴鬥笠，所以沿途而行，人人都頂著一張油紅醬赤的臉。而錦棠戴的這鬥笠，是葛青章買的。

他出門的時候把身上所有的錢全分給了幾個妹妹，到了涼州府，依舊是抄書，抄書而賣，賺得八個大錢來，給他和錦棠一人買了一頂鬥笠。

不過，世間除了葛青章自己，沒有人知道他過的有如此艱難。

他如今唯一等的，就是考科，徜若考科能得第一，秦州府會獎勵他一筆至少二十兩銀子，屆時，把銀子做安家費，他至少可以有兩年的時間不回渭河縣，到那個時候，錦棠去哪裏，他就跟著，自己抄書賺學費，陪她做生意，倒是極好的。

“河西堡的酒坊開起來，只能供河西一帶的市坊之用。酒這東西運送起來艱難，你肯定不會在這兒安家。下一家酒坊，要開在何處？”葛青章問道。

錦棠心中亦在謀劃下一家酒坊的地址。她側眸，笑嘻嘻的問：“表哥的意思呢？”

葛青章道：“西安府就很不錯。”他其實是想，越過關山，老娘想追也追不來。

錦棠笑著搖頭：“表哥，下一間酒坊，咱們得把它開到京城去。你還未去過京城，不知道京城是個什麽樣的地方。那地方達官貴人多，六兩銀子一壇的酒，人都是拿它當水飲，屆時，咱們可以賺成千上萬的銀子。

徜若你願意，不要總是出去抄書，只替我畫壇貼，我包了你的束侑，供你到考上會試為止。”

上輩子她過的艱難，葛青章也艱難，這輩子，只要她肯邁步出去，有錦堂香酒，她就能讓大家的日子都過得好起來。

葛青章笑了笑，柔聲道：“好。”

錦棠心中其實還有一點擔心。往涼州走，一路暢通無阻，但要從涼州到河西堡，雖說不過一天半的路程，但這西北邊陲之地格外的亂，憑著這連殺只雞都不會的表哥，能把自己送到河西堡嗎？

神武衛的人破城而出，於田野上揚起一股黃塵，就在葛青章回頭的瞬間，將錦棠和他倆人團團圍困。

先上前的是胡傳。

高瘦，陰郁，蒼白的侍衛長撥開馬陣，策馬至前，提著劍鞘指上錦棠，道：“羅娘子，暫且留步，我家指揮使有幾句話要問你。”

錦棠與葛青章對視一眼，懸及勒停了馬。

這時，所有的衛兵一律後撤，以扇形環繞，而林欽一襲玄色襕衫，高瘦挺撥，勒馬而旋，就在大路中央。

他記得這大姑娘的丈夫，非是她身邊這個看起來清瘦俊秀的少年，不過，也未多說什麽，極簡短的，只說道：“大姑娘，本使往秦州去過飛鴿傳書，康維楨並不曾托你於本使帶什麽酒。”

錦棠既敢提著酒闖大都督府，自然也有自圓其說的辦法。

她於馬上和葛青章相視一笑，道：“讓大都督見笑了，錦棠不過是初到河西開辟酒坊，想著這涼州的用酒，無處能比得上軍中，所以自薦一壇，是為著自己的生意著想。

若是大都督吃著酒好吃，把往後大都督府的酒，改河套老窖而換作錦堂香，徜若吃著不好，就當錦棠白送你一壇子了。”

其實，錦棠藏的私心恰也是，看能不能把涼州大都督府的用酒給談下來，若能談下來，她將會有一大筆穩定的收入。

林欽依舊在看這小婦人的眉眼，熟悉，格外的熟悉，愈看，就愈覺得倆人已然相識不知有多少年，但他總是想不起，自己究竟於何處見過這女子。

而這女子身上黑色的短打衫子，其布料，恰就是他那件磨穿了胳膊肘兒的，中衣上所補著的。

這就可以說得通了。

胡傳將她拘在內書房，她看到他的衣裳破損，於是從自己身上剪了兩塊布下來，縫在了上頭。

“大姑娘是要往河西堡？”林欽忽而問道。

錦棠未語，葛青章上前，說了一句：“恰是，我們皆是老實本分的百姓，來此，也為生意而來。大都督是兵，與我們當沒什麽牽扯吧，我們能否走了？”

這位林大都督瞧著錦棠時的目光讓葛青章非常不舒服，是以，他策馬上前，就堵到了錦棠前面，護住了她。

真要再僵持下去，就成個調戲民女了。

林欽策馬，繞著錦棠與葛青章轉了一圈，眉目溫霽，在胡傳並他的手下們看來，這冷面的上司，今天實在有點太反常，他臉上的顏色，從未有今日的溫和。

他道：“從涼州往河西堡，雖不過百裏路程，但最近羌人四處作亂，並不太平。羅家酒肆的錦堂香味道確實很好，徜若能在河西開辟酒肆，本使自然也會大量購之。

既大姑娘是來我涼州行商，本指揮使自然有義務保護大姑娘的安全。胡傳，派一隊咱們神武衛的自已人，護送羅家大姑娘，前往河西堡。”

胡傳馬上出列，應了聲是。但隨即，他又覺得有哪麽點子不對勁兒。

他的義妹陸寶琳要來涼州看他，他只肯出五兩銀子雇輛驢車，還說自己從不假公濟私。

這大姑娘非親非故，分明還想以美色誘惑他來著，他一派便是一整隊的神衛武前來護衛。

不過，既是大姑娘，而非個小奴子，胡傳覺得這就很好了。

至少，大都督還沒有因為三十未婚就走入邪癖之道，起狎玩奴子們的心了不是。

葛青章聽這大都督還要派人護送自己，下意識的便想要拒絕。

錦棠斷然上前一步，道：“那就多謝大都督了，小女必定不負您的期望，早日釀出好酒來。”

河西之亂，是錦棠起先沒有預料到的。

這時候有林欽的神武衛護送，她會安全很多，而且，以她對林欽的了解，他還真的並非是個強取豪奪，見了女子就起色心之人。

上輩子有緣無份，最終生死永隔的倆個人，這輩子能以酒相知，相交，淡淡的相處，她能以自己微弱，綿薄，但又虔心誠意的力量呵護著他，這樣也很好呢，是不是？

離去時錦棠揚了揚手中的鬥笠，藍天碧野之間，面色仿如春曉，由一隊神武衛簇擁著，轉身離去。

白雲樓外，大道朝天。

就在目送著錦棠離去之後，林欽轉身策馬，剛準備要回城，誰知白雲樓上，伴隨著一聲尖叫，從天而降一個叫煙熏成個焦炭似的女子下來。

林欽策馬疾馳，於這女子落地之前，冒著斷胳膊的風險，就把她接到了懷裏。他定晴一看，才發現這是首輔黃啟良家的女兒，黃愛蓮。

黃愛蓮的姑母黃玉洛，和林欽是談婚論嫁過的。不過，黃玉洛入宮伏侍早已年邁的皇帝，而林欽，則因為黃玉洛在皇帝面前的美言，是皇帝面前，第一得力的指揮使。

為著這個，林欽也不能不給黃愛蓮面子。

往外咳了幾口煙，黃愛蓮總算緩了過來。

要說，她也是幸運。

騾駒將她擊暈，然後放了一把火，本來是要給燒死的。

但是，昏迷之後的黃愛蓮因為暫時閉了氣，並沒有吸入太多濃煙，直到醒來之後，屋中已是燃燃大火，而門又推不開。

曾有在夢裏做學生的時候，經常演習的急救經驗叫她懂得打濕帕子，捂住口鼻，然後，她便開始瘋狂的捶門。

但這時候，騾駒假裝是個喝了酒撒酒瘋的酒客，正在二樓打砸門事，壓根就沒有人註意到三樓上著火的事情。

砸不開門，憑著天生對自己的狠勁兒，黃愛蓮狠命掰開窗子，於三層樓上一躍而下，就落到了林欽懷中。

大難逃生的黃愛蓮於林欽懷中爬起來，不可置信的望著四野，咬牙半晌，對著林欽說了句：“上官，麻煩你送我回京城去。”

她直覺自己怕是惹到了誰，至於尿循的陳淮安，當然早不知道跑哪兒去了。

蜷承林欽的馬上，黃愛蓮所有的頭發幾乎全叫熱火給烤沒了，抿成一捋一捋的黑油貼在臉上，一股子皮肉焦糊之後的刺鼻臭氣，她緊咬著牙齒，正在慶幸自己總算死裏逃生。

卻不料，緊接著，她就發現自己涼州府的白雲樓，因為牽扯到羌人作亂，被查封了。

而她父親黃啟良也因為她的牽連，就皇帝懷疑了好一陣子，若非皇後黃玉洛的搟旋，首輔之位差點就要不保。

至此，黃愛蓮元氣大傷，很長一段時間在家裏養傷，連京城都不曾出過。

作者有話要說： 林欽：我從不假公濟私……

胡傳：呵呵……

陳淮安：我終於把黃愛蓮給幹掉了……

作者：呵呵……

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